DVDの種類にはさまざまなものがあり、多くのユーザーを混乱させているひとつの原因となっている。 DVDの種類で一番なじみが深いのは、映画などのDVDとして市販レンタルされているDVD-ROMだろう。 これは映画だけではなく、ゲームやパソコンのソフトにも使われており、読み取り専用のため、このDVD-ROMにデータを書き込んだりすることはできない。 これだけならDVDの種類としてややこしくはないのだが、書き込めるDVDの種類が豊富で、こちらがユーザーを惑わす原因のひとつとなっているように思える。
書き込めるDVDとしては、まずDVD-Rがあるが、これはライトワンス型の記録型DVDフォーマットで、一度だけの書き込みが可能なタイプである。 他の書き込めるDVDの中でも一番互換性が高く、色々なプレイヤー・パソコンで再生できる確立が高いのも特徴のひとつである。 次にDVD-RWはパイオニアが開発したDVDメディアで、削除やフォーマットによって繰り返して書き込むことのできるDVDの種類である。 ただし、半永久的に書き込めるというわけではなく、目安としては1,000回耐久となっている。次にDVD-RAMである。 これはランダムアクセスメモリーといって、読んで字のごとく、読み書き可能なメディアとなっている。 その耐久回数は10000回となっており、DVD-Rに比べると10倍もの書き換え回数に耐える仕様になっているため、一時的なデータの保存などに役に立つが、 外付けハードディスクの価格が低価格化してきていることもあり、ユーザーのとって多大なメリットがあるとは言えないと思える。